MADE IN PARAÍBA Pesquisadores da UFPB desenvolvem testes rápidos e baratos para Covid19

Mais uma boa novidade vinda de pesquisadores da Universidade Federal da Paraíba. Após o implementação de um respirador baixo custo que, em breve, deverá ser comercializado para beneficiar pacientes com coronavírus, a UFPB anunciou desenvolvimento de testes rápidos para diagnóstico de Covid19.

Os novos testes permitirão a realização de diagnósticos em pacientes com suspeita de Covid-19 por meio de sensores eletroquímicos, que permitem resultados rápidos e com custo cerca de cinco vez mais baixo do que os testes de referência utilizados atualmente.

De acordo com o coordenador do projeto, professor Sherlan Lemos, a proposta surgiu a partir de métodos utilizados para diagnosticar câncer de tireoide: “A metodologia que empregamos é baseada em procedimentos que já vêm sendo testados para diagnósticos rápidos em outros países. É bastante flexível, pois pode ser adaptada ao diagnóstico de outras doenças como a Covid-19.”

Segundo Sherlan, a diferença da proposta da UFPB é o emprego de uma “instrumentação muito mais barata e portátil”. Para o professor, “uma vez validada, a proposta permitirá o diagnóstico a um preço muito mais baixo e com resultado em poucos minutos”.

“Inclusive em lugares com recursos financeiros e de pessoal mais escassos. Testes point of care específicos irão detectar o vírus SARS-CoV-2 em amostras de soro sanguíneo e saliva baseadas em sensores eletroquímicos e instrumentação eletroquímica portátil”, explica o pesquisador

Serão desenvolvidos dois testes. O primeiro, baseado no diagnóstico da doença pela classificação da resposta do sensor eletroquímico e uma operação de inteligência artificial que exibirá o resultado “positivo ou negativo”. O segundo, pela determinação direta e inequívoca do vírus na amostra, com a ação de um imunossensor construído a partir da relação antígeno e anticorpo do vírus SARS-CoV-2.

“Uma vez produzidos e válidos, os testes são viáveis para produção em maior escala. A execução deles contribuirá diretamente para o monitoramento da pandemia no Estado da Paraíba e no país, pois são mais rápidos e de menor custo que o método referência”, acrescenta

Conforme dados do pesquisador, o preço de custo (não obrigatoriamente o que pode ser cobrado) de um teste de referência é cerca de R$250 e o valor do teste com o sensor pode ficar em torno de R$50: “Esse preço é porque adaptaremos na primeira fase do projeto um sensor comercial que já está disponível para o desenvolvimento do teste mais rapidamente. Mas é possível produzirmos esse sensor no futuro por um preço mais baixo.”